Manoifesto-A scuola di mazzette. Con Bush-Per promuovere la riforma dell'istruzione il governo Usa corrompe i media.

A scuola di mazzette. Con Bush
Per promuovere la riforma dell'istruzione il governo Usa corrompe i media. Insorge il Congresso
GIULIA D'AGNOLO VALLAN
NEW YORK
Duecentoquarantamila dollari per promuovere la riforma della pubblica istruzione voluta da George Bush. È la cifra che il governo Usa ha pagato a Armstrong Williams, noto commentatore televisivo e editorialista afroamericano, ex collaboratore di Clarence Thomas e una delle voci più note della destra religiosa Usa. L'ingaggio, rivelato da un articolo uscito venerdì sul quotidiano Usa Today, ha provocato indignazione al Congresso, dove un gruppo misto di democratici e repubblicani ha fatto presente la necessità di un'inchiesta relativa all'uso illegittimo di denaro pubblico. È già partita anche una lettera indirizzata a Bush in cui, tra gli altri, i senatori democratici Ted Kennedy, Harry Reid e Frank Lautenberg chiedono la restituzione della cifra in questione. "Crediamo che il gesto di corrompere un giornalista affinché renda i suoi reportage favorevoli alla politica del governo mini l'integrità della nostra democrazia", dice un estratto della missiva pubblicato sul Los Angeles Times. La Casa Bianca, per ora, non ha rilasciato dichiarazioni, rimandando le domande dei giornalisti al dipartimento della pubblica istruzione, da cui sarebbe partita l'inziativa. Secondo il contratto di Williams, stipulato con l'ufficio di pubbliche relazioni della Ketchum (cui il governo Usa aveva affidato una campagna promozionale da un milione di dollari), il giornalista aveva accettato di trattare regolarmente la riforma dell'istruzione voluta dalla presidenza Bush nel suo programma tv e in quello radiofonico, nonché di invitare più volte a parlarne il ministro dell'istruzione Rod Paige e/o i suoi collaboratori, e di usare la sua influenza presso Black Forum, una trasmissione di news indirizzata agli afroamericani. In più Williams si impegnava a trasmettere più volte nei suoi programmi due infomercials (informazioni commerciali) di sessanta secondi finanziati dal ministero della pubblica istruzione per promuovere il programma "No Child Left Behind" (nessun bambino resti indietro), cuore della riforma voluta da George Bush, un'iniziativa legislativa che rende passibili di tagli di finanziamenti le scuole pubbliche, elementari e medie, che non superano una serie di nuovi test sulla resa degli studenti e concede vauchers da usare anche presso scuole private. Fin dal momento del suo varo, agli inizi del primo mandato di George Bush, esperti di istruzione e insegnanti hanno criticato la legge, definendola inadeguata, oscura e soprattutto con poche risorse rispetto a quanto sarebbe necessario per rendere efficace il sistema dei test di controllo. Secondo quanto dichiarato dal ministero dell'istruzione Usa, il contratto era parte legittima di uno sforzo teso a informare su Nclb le minoranze etniche. Ma la notizia della mazzetta a Williams arriva in contemporanea con una decisione del Government Accountability Office del Congresso secondo cui l'amministrazione Bush avrebbe fatto propaganda non autorizzata distribuendo alle stazioni tv infomercials a favore della sua nuova politica contro la droga. Trasmessi su oltre 300 telegiornali (per un totale di 22 milioni di spettatori), gli informercials, costruiti come segmenti di news, non identificavano la loro provenienza. Lo stesso vale per gli infomercials che il ministero della sanità aveva fatto circolare a maggio, in appoggio alla nuova legge sul "medi-care", il programma sanitario per anziani. Anche in quel caso, il Government Accountability Office si era pronunciato in modo negativo. Da parte sua, Armstrong Williams, il cui programma The Right Side (da notare il gioco di parole su "right", ovvero giusto e destra), va in onda su reti via cavo come il Christian Television Network, la Sky Angel tv e la Liberty Television del reverendo Jerry Falwell, ha dichiarato di aver fatto un errore di valutazione.